AMAT- C er et strukturert treningsprogram som retter seg mot barn og ungdom i alderen 9-16 år med spesifikke oppmerksomhets- og hukommelsesproblemer som påvirker dem i hverdagen. Treningsprogrammet er velegnet både for barn med ADHD-diagnose og for barn med ervervet hjerneskade eller som har gjennomgått en kreftbehandling som har påvirket sentralnervesystemet.
Treningsprogrammet omfatter tre faser (17 uker), med gradvis økning i kompleksitet. Noen av de mer komplekse øvelsene finnes i to aldersversjoner; Versjon A for barn i alderen 9-13 år og Versjon B for barn i alderen 13-16 år.
I løpet av programmets første fire uker er fokus på evnen til å opprettholde oppmerksomheten. Barnet skal lære seg å fokusere på en oppgave over en viss tid og bli bevisst sin egen fremgangsmåte. I den andre fasen – som strekker seg over åtte uker – fokuseres det på selektiv oppmerksomhet. Barnet skal trene på å konsentrere seg om det som er relevant, bli bevisst på ulike måter å fokusere oppmerksomheten på, samt utvikle strategier for å stenge ute det som kan avlede oppmerksomheten. De siste fem ukene brukes til å trene på hukommelsesstrategier og på såkalt ”mental tracking”. Barnet får trene på ulike kompenserende hukommelsesstrategier, samt på å samordne og integrere tidligere innlærte teknikker, for slik å forbedre sin evne til å styre og regulere oppmerksomheten.
Barnet trener i ca. 30 minutter seks dager i uken sammen med en coach (f.eks. lærer eller forelder), som veileder barnet gjennom øvelsene. Barnet dokumenterer daglig hvordan treningen går på standardiserte dagbokark. En gang i uken treffer coachen og barnet en veileder (psykolog eller spesialpedagog), som har som oppgave å gå gjennom foregående ukes trening samt introdusere og instruere den kommende ukens øvelser.
AMAT-C er opprinnelig nederlandsk (C.M.C.M Hendriks & T.M van den Broek-Sandmann, 1996). Svenske studier, deriblant Ingrid Hagberg van’t Hoofts avhandling ”Cognitive rehabilitation in children with acquired brain injuries” (Karolinska institutet, 2005), har påvist vedvarende positive effekter på barns oppmerksomhets- og hukommelsesfunksjoner etter gjennomført trening med metoden. I Norge er treningsmetoden blitt prøvet ut i et prosjekt ledet av nevropsykolog Torhild Berntsen ved Barnenevrologisk seksjon, Barneklinikken, Rikshospitalet. I prosjektet deltok en gruppe på 7 barn som hadde blitt behandlet for hjernesvulst. Dette var ikke en vitenskapelig, kontrollert studie, men erfaringene med bruk av metoden var positive. Noen barn og foreldre rapporterte om bedring innen enkelte kognitive funksjonsområder. Flere av barnas lærere meldte også om bedringer som kunne observeres i klasserommet, og lærerne ga i tillegg svært positive tilbakemeldinger på materiellet i AMAT-C.